"El paternalismo encarna la opinion de queno se puede confiar en que otras personas tomen buenas decisiones..."
Por José Azel.
El concejal de la ciudad de Montreal, Bonoit La Douce, ha propuesto una
nueva ley que exige a todos los perros de esa ciudad canadiense que entiendan
comandos en inglés y francés. El concejal explicó que la ley es necesaria para
contrarrestar el "caos insostenible" en los parques públicos cuando
los perros entienden comandos en un solo idioma. La propuesta de La Douce
requiere que todos los perros de la ciudad aprendan al menos 80 comandos en
ambos idiomas como lo atestigua un empleado de la ciudad que administraría una
prueba para certificar la comprensión bilingüe de los perros. Las ciudades del
sur de la Florida están considerando una legislación similar que requiere que
todos los perros sean bilingües en español e inglés.
En serio, la historia original de Montreal fue pensada como satírica, y
yo compuse la conexión del sur de la Florida (creo), pero la historia sirve
para ilustrar el crecimiento exponencial de las regulaciones paternalistas en
todos los niveles del gobierno. En los últimos tres años, el Código de
Reglamentos Federales solo ha aumentado en 11.327 páginas a más de 169.000
páginas.
El paternalismo encarna la opinión de que no se puede confiar en que
otras personas tomen buenas decisiones para impulsar a los reguladores
gubernamentales a intervenir. Curiosamente, rara vez exigimos que el gobierno
tome decisiones sobre nuestras vidas. Sólo otras personas no pueden tomar
buenas decisiones. Los psicólogos sociales califican este sesgo cognitivo de
"error de atribución", donde enfatizamos las características internas
de una persona para explicar su comportamiento mientras subvaloramos los
factores situacionales externos. Extrañamente, tomamos la opinión opuesta al
evaluar nuestro propio comportamiento. Por ejemplo, según mi esposa, si tengo
un accidente automovilístico es porque soy un mal conductor (dispositional); si
tiene como un accidente es porque estaba lloviendo y la visibilidad era pobre
(situacional).
Debajo de la motivación de muchas regulaciones paternalistas están las
dos convicciones míticas de que la mayoría de las personas toman malas
decisiones cuando se les permite pensar por sí mismas, y que los hombres de
negocios, actuando por codicia, ponen en peligro al público crédulo cortando
esquinas para ganar dinero extra. Lamentablemente, la retórica política
caricaturiza la política reguladora, ignorando sus serias preocupaciones
éticas; Los demócratas advierten de los males al por mayor de la desregulación
y los republicanos hacen hincapié en los efectos de la reglamentación sobre la
eliminación de empleos. Hay más a las regulaciones.
La política reguladora impone el juicio de un pequeño grupo de sabios
reguladores sobre un proceso de intercambio voluntario que refleja las
necesidades y preferencias de la población en general. En una economía de libre
mercado, cada intercambio voluntario guía los recursos a su uso de mayor valor.
Así, cada regulación que impide los intercambios voluntarios reduce la eficacia
del uso de los recursos. La política reguladora debe ser vista con una sospecha
extraordinaria y usada frugalmente.
Es necesario un reglamento eficaz y apropiado en un sistema de mercado
e inherente al imperio de la ley. Desafortunadamente, la mayoría de los
reglamentos promulgados por los órganos legislativos y administrativos no
cumplen los criterios apropiados y necesarios. No es que los legisladores sean
malhechores, ya que la mayoría de las nuevas regulaciones son avanzadas con la
sincera creencia de que son de interés público. Los legisladores buscan
promulgar reglamentos para mejorar la seguridad en los productos de consumo,
para asegurar la eficacia de los medicamentos farmacéuticos y un sinnúmero de
otras metas razonables.
Es difícil argumentar en contra de tales objetivos nobles, pero el
intento de realizarlos a través de las regulaciones es a menudo un
contraproducente y un viaje que amenaza nuestra libertad personal con
innumerables restricciones. Los reguladores gubernamentales, cometiendo un
error de atribución, asumen lo peor de las características internas de los
participantes en el mercado e inician la fuerza coercitiva de las regulaciones
para restringir las decisiones voluntarias de individuos y empresas.
Los reglamentos cambian la responsabilidad de los individuos y las
empresas -donde la responsabilidad pertenece- al gobierno. A falta de un
entorno regulador coercitivo, las empresas competirían por los clientes
desarrollando, y ferozmente protegiendo, una impecable reputación por la
calidad del producto.
El comercio es una búsqueda interesada que anima y recompensa el
comportamiento egoísta. No se sigue, sin embargo, que el negocio se trata de
dañar, o explotar a los clientes. En un sistema de libre empresa, los
beneficios provienen de la creación de valor superior, no de la explotación.
Demonizar el motivo de lucro implica el absurdo de que las pérdidas de negocios
son admirables.
A diferencia de las regulaciones, los mercados no causan
burocracias e ineficiencias. Por el contrario, los mercados competitivos
conducen a la innovación, la satisfacción del cliente y la caída de los
precios. Después de todo, uno no tiene éxito en los negocios perjudicando o
maltratar a los clientes.
A diferencia de las regulaciones, los mercados no causan burocracias y
ineficiencias. Por el contrario, los mercados competitivos conducen a la
innovación, la satisfacción del cliente y la caída de los precios. Después de
todo, uno no tiene éxito en los negocios perjudicando o maltratar a los
clientes.
Esto no quiere decir que las regulaciones sean siempre innecesarias.
Las políticas que buscan proteger a los niños ya quienes no pueden emitir
juicios razonados son claramente defendibles, pero las regulaciones que aspiran
a proteger a los individuos de sí mismos socavan los conceptos mismos de
responsabilidad personal.
Aceptar la responsabilidad de nuestras propias vidas es un logro moral
e intelectual. Es una celebración de nuestras libertades individuales.
Parodiando el comentario de Don Quijote a Sancho Panza: Permita que los perros
ladren, y en cualquier idioma...
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