"Un nuevo estudio encuentra que la actividad mantiene su cerebro más agudo..."
Por Maggie Fox
Los investigadores informaron recientemente que las personas que se mueven más,
tienen un cerebro más agudo, en la vejez e incluso si ya tienen algún deterioro
cerebral.
La investigación ayuda a responder una gran pregunta sobre si el ejercicio
previene la demencia o si las personas con daño en el cerebro relacionado con
demencia se mueven menos debido a ese daño.
Los nuevos hallazgos indican que el ejercicio y otras actividades ayudan a
preservar la memoria y la función cerebral a pesar de los diversos daños que
conducen a la demencia, incluidas las arterias endurecidas y las placas de
obstrucción cerebral que son el sello distintivo de la enfermedad de Alzheimer.
"Una mayor
actividad es mejor para las personas con y sin demencia", dijo el Dr. Aron
Buchman, del Rush University Medical Center en Chicago.
Para prevenir el Alzheimer, manténgase razonablemente en forma.
Buchman y sus
colegas estudiaron a 454 personas a partir de 1997 y siguiéndolos hasta que
murieron. La mayoría tenía entre finales de los 80 o principios de los 90
cuando murieron. Estos voluntarios realizaron pruebas regulares de su memoria y
pensamiento, usaron dispositivos de muñeca para medir su actividad diaria y
dieron permiso para que sus cerebros fueran examinados después de su muerte.
Como se ha encontrado muchas veces antes, aquellos que hacían más ejercicio, o
incluso se movían más en la vida cotidiana, tenían pensamientos más claros y
mejores recuerdos en la vejez. Los investigadores lo saben, pero no estaba
claro si el ejercicio detuvo parte del daño cerebral asociado con la pérdida de
memoria. Estas patologías incluían las placas asociadas con la enfermedad de
Alzheimer, las arterias obstruidas o endurecidas y el daño causado por los
accidentes cerebro vascular o mini-accidentes cerebros vasculares.
Cuando se
estudiaron los cerebros de los voluntarios después de su muerte, los
investigadores encontraron casi la cantidad de daño relacionado con la edad en
236 que no tenían demencia y los 191 que sí. "En promedio, los
participantes tenían tres patologías cerebrales diferentes", escribieron
los investigadores en su informe, publicado en la revista Neurology.
"Se observaron una o más patologías en casi todos los casos".
Buchman.
Según una nueva
estimación, 46 millones de estadounidenses se dirigen a la enfermedad de
Alzheimer
A pesar de eso, aquellos que hicieron ejercicio o simplemente se movieron más
tenían un pensamiento más claro justo antes del momento en que murieron.
Y los beneficios
no fueron solo para las personas que iban al gimnasio o corrían millas todos
los días.
"Estábamos midiendo la actividad diaria total, por lo que estábamos midiendo
tanto el ejercicio como la actividad diaria de rutina", dijo Buchman a NBC
News.
No había una
cantidad fija de ejercicio que parecía importar. Solo había una asociación
clara: cuantas más personas se movían, mejor puntuaban en una batería de
pruebas de memoria y pensamiento.
"Las personas
mayores que no pueden salir de la casa para ir al gimnasio... aún pueden
acumular parte de la reserva cognitiva y beneficiarse al aumentar la actividad
que ya están haciendo", dijo Buchman. Se rindió a la discapacidad
simplemente quedándose inmóvil en una silla todo el día puede acelerar la
pérdida de memoria, dijo.
"Algunas
personas no pueden hacer ejercicio en el sentido tradicional de la
palabra", agregó Buchman. "La inferencia aquí es un estilo de vida
más activo, sea lo que sea, puede proporcionar un beneficio".
Un mejor tratamiento para la enfermedad de Alzheimer: el ejercicio.
Una de las preguntas que el estudio no respondió fue si alguno de los
voluntarios era deportista de por vida. Esa es otra pregunta para responder,
dijo Buchman. Los niveles de ejercicio se midieron cuando las personas ya
tenían más de 80 años.
Una teoría había
sido que el ejercicio protege al cerebro del daño causado por el
envejecimiento. Este estudio no dio ninguna pista sobre cómo podría estar
sucediendo eso. "Debe haber otras proteínas o mecanismos moleculares que
no hayamos verificado o nuevas patologías que están esperando ser
descubiertas", dijo.
Los hallazgos
respaldan la idea de que el ejercicio y otras actividades le dan al cerebro una
capacidad de recuperación adicional y lo que se llama reserva cognitiva:
recursos adicionales a los que el cerebro puede recurrir para mantener la
memoria y el pensamiento claros incluso cuando mueren las células cerebrales.
"Todavía
mostramos que en las personas sin demencia todavía hay asociaciones de niveles
más altos de actividad con cognición más alta", dijo Buchman.
Más de 5 millones de estadounidenses tienen Alzheimer, y se espera que esto
crezca a medida que la población envejece. No hay cura, y los tratamientos no
funcionan bien. Medicamentos como Aricept, también conocido como donezepil, y
Namenda pueden reducir los síntomas por un tiempo, pero no alteran el curso de
la enfermedad.
Pero cada vez más
pruebas muestran que el ejercicio puede preservar las células cerebrales y
podría prevenir la demencia, o al menos retrasarla.
El ejercicio disminuye la presión arterial, mejora los niveles de colesterol y
aumenta el sistema inmunológico. También puede disminuir la contracción del
cerebro que se observa con el envejecimiento.
No hay comentarios:
Publicar un comentario