AMERICA LATINA Y EL MITO DE LA CAUSA PERDIDA

"Existe, por supuesto, una version mas honesta y precisa de la historia de la Guerra Civil que descarta la ideologia de la Causa Perdida como un mito..."

Por José Azel.

Para los historiadores de la Guerra Civil de los Estados Unidos, la "Causa Perdida" es un movimiento ideológico que romantiza la causa Confederada como una lucha heroica contra grandes dificultades. La ideología de la Causa Perdida busca resaltar las supuestas virtudes del Sur antes de la guerra; retrata la Guerra Civil como una lucha honorable en defensa del estilo de vida sureño.

Más polémicamente, la ideología de la Causa Perdida encubre los horrores de la esclavitud que la retrata como más compasiva que cruel, y afirma que enseñó el cristianismo y los valores civilizados. Los defensores de la Causa Perdida ignoran los defectos del Confederado y culpan de su derrota a la superioridad masiva de la máquina industrial yanqui. Los defensores de la Causa Perdida también afirman que la Reconstrucción que siguió a la Guerra Civil fue un intento de los políticos del Norte, manipuladores financieros y "embolsadores" para socavar el estilo de vida del Sur.

Existe, por supuesto, una versión más honesta y precisa de la historia de la Guerra Civil que descarta la ideología de la Causa Perdida como un mito. Sin embargo, debe admitirse que las ideas y la iconografía de la Causa Perdida han penetrado en la conciencia estadounidense. Este debate se desarrolló recientemente, literalmente en la plaza pública, con el movimiento para eliminar los monumentos confederados. Está demostrando ser muy difícil desentrañar el mito de la Causa Perdida de la historia estadounidense.

De manera similar, muchos países latinoamericanos han desarrollado su propia narrativa de Causa Perdida en la que el "imperialismo yanqui", y no sus propias deficiencias, es responsable del subdesarrollo económico de América Latina. Por ejemplo, una narrativa del mito latinoamericano de la Causa Perdida es el argumento de la Teoría de la Dependencia que afirma que los recursos fluyen, de manera explotadora, desde una "periferia" de estados pobres subdesarrollados hasta un "núcleo" de estados ricos.

Un argumento central de la teoría de la dependencia es que los estados centrales se enriquecieron a costa del empobrecimiento de los estados periféricos. En esta narrativa, al igual que en el relato de la Causa Perdida de la Reconstrucción en el Sur de los Estados Unidos, el desarrollo latinoamericano fue víctima de las codiciosas corporaciones del Norte. Esta narrativa ignora la historia de fallas de la política pública en América Latina, su estatismo y corrupción endémica, y otros males. Y, en la moda clásica de La Causa Perdida, romantiza las virtudes de la cultura hispana.

El Índice de Percepción de la Corrupción de 2017, producido por Transparency International, revela que los sectores públicos de la mayoría de los países de América Latina son altamente corruptos, y están avanzando poco para terminar con la corrupción. El índice clasifica a 180 países por sus niveles percibidos de corrupción en el sector público, utilizando una escala que va desde "muy limpio" a "altamente corrupto". En América Latina, solo Uruguay y Chile se clasifican cerca de "muy limpio" con el ranking mundial del número 23 y 24 respectivamente. Para referencia, Estados Unidos está clasificado como el número 16. Prácticamente todos los demás países latinoamericanos obtienen puntajes de tres dígitos hacia el final "altamente corrupto" de las clasificaciones, por ejemplo, Nicaragua # 151, Haití # 157, Venezuela # 169.

La corrupción latinoamericana es, en parte, el resultado de un sector gubernamental excesivamente grande, y la intrusión gubernamental en la economía. El resultado es demasiados funcionarios gubernamentales que interfieren con la vida de las personas y sus medios de subsistencia. Este es el tipo de corrupción, donde prevalecen los sobornos y los lucrativos contactos gubernamentales, que socava la confianza, no solo en el gobierno, sino en la naturaleza humana en sí misma. Y, en la opinión pública, no es la ineficiencia del gobierno y la corrupción lo que es culpable del subdesarrollo económico de la región: la responsabilidad recae en el "imperialismo yanqui". Al igual que su homólogo estadounidense, el mito de la Causa Perdida de América Latina ha penetrado en la conciencia pública.

Lamentablemente, este mito prevaleciente impide que la región busque internamente métodos para reducir la corrupción y aumentar la responsabilidad del gobierno. En el ámbito de lo posible, un enfoque es reducir la separación entre el gobierno y la gente. Estructuralmente, esto significa un verdadero tipo de gobierno federalista donde el poder económico reside principalmente en los gobiernos estatales y locales en lugar de en un gobierno nacional todopoderoso.

El federalismo no inmuniza al gobierno contra la corrupción. Pero, al tratar con pequeñas sumas de dinero y al estar más cerca de la gente, el federalismo proporciona incentivos para el comportamiento corrupto e incentiva a un gobierno efectivo. Y, lo que es igual de importante, el federalismo y su responsabilidad personal concomitante, socavan la mitología de la Causa Perdida.