¿DE DONDE VIENE LA LIBERTAD?

"Creemos que la libertad es una aspiración de todos los seres humanos..."

Por José Azel.

Luchamos guerras en defensa de la libertad, y señalamos con orgullo nuestros Documentos Fundamentales que declaran que nuestras libertades son derechos inalienables. Entonces, ¿de dónde viene la libertad?

Una respuesta fácil es que nuestra libertad proviene de Dios. Sin embargo, esa es una respuesta insatisfactoria que lleva a preguntas como: ¿por qué un Dios amoroso no ha permitido que florezca la libertad en la mayor parte de su mundo? Según el Informe Freedom in the World, (Freedom House 2019) solo se puede decir que el 39 por ciento de una población mundial de 7,6 mil millones es libre, el 24 por ciento parcialmente libre y el 37 por ciento no lo es. Es decir, 4.600 millones de personas no son libres o solo parcialmente libres. La tendencia también es inquietante; Desde 2006, 116 países han experimentado una disminución de la libertad y solo 63 han experimentado una mejora.

Creemos que la libertad es una aspiración de todos los seres humanos. Y, sin embargo, la libertad ha sido históricamente rara y sigue siendo escasa. Como señalaron Daron Acemoglu y James Robinson en su último libro The Narrow Corridor, "... no hay nada automático sobre el surgimiento de la libertad, y la libertad no ha sido fácil de lograr en la historia humana".

La mayoría de las sociedades no han podido desarrollar un estado con la capacidad de hacer cumplir las leyes, resolver conflictos y proporcionar servicios públicos mientras permanecen bajo el control de una sociedad asertiva y bien organizada. Abundan los estados poderosos, pero muchos usan su poder para la represión y el dominio en lugar de promover las libertades individuales.

Un tema central de la tesis de Acemoglu y Robinson es que la libertad necesita el estado y sus leyes, pero la sociedad necesita controlar el estado para que proteja y promueva las libertades individuales. "La libertad necesita una sociedad movilizada que participe en la política, proteste cuando sea necesario y vote al gobierno fuera del poder cuando pueda ... para que la libertad emerja y florezca, tanto el estado como la sociedad deben ser fuertes".

Por lo tanto, la libertad no viene del gobierno. Y, si debemos tener un gobierno que haga cumplir las reglas para evitar la ilegalidad, entonces la libertad debe fluir del equilibrio de poder entre el gobierno y la sociedad. La libertad depende críticamente del equilibrio de poder entre el Estado y la sociedad. Si la sociedad no puede influir en las políticas y acciones del estado, se desarrollará el despotismo.

Pero, ¿por qué hay tantas sociedades libres e incapaces de hacer valer sus derechos y cambiar el curso hacia la libertad? Otra respuesta fácil se basa en el poder represivo de los regímenes. Sin embargo, una respuesta más insidiosa es la condición que los científicos sociales llaman "dependencia del camino". En esencia, la dependencia del camino explica cómo las decisiones que enfrentamos para cualquier circunstancia dada están limitadas y enmarcadas por las decisiones que hemos tomado en el pasado o por los eventos que hemos experimentado, aunque las circunstancias pasadas ya no sean relevantes. Es una forma técnica de decir "la historia importa".

Considere este ejemplo práctico de dependencia del camino. Cuando piense en actualizarse a un nuevo y superior software de procesamiento de texto o contabilidad, el nuevo software debe ser capaz de leer archivos de nuestros años de trabajo anteriores. Si no puede, no funcionaría para nosotros. Nuestra compra del nuevo software depende de la ruta.

La historia importa, pero la historia no es el destino como pensaba Marx. La historia es el resultado de nuestras acciones, y la dependencia del camino no impide que las sociedades hagan la transición de un camino a otro. Sin embargo, tal transición requiere la movilización de la sociedad. Es por eso que los gobiernos despóticos buscan mantener sus sociedades fragmentadas y enfocadas en asuntos triviales.

Liberty no garantiza que tomaremos las mejores decisiones para nuestras propias vidas. Solo nos asegura que nadie decidirá por nosotros. Y, aunque la evidencia muestra que la libertad individual es la condición necesaria para el bienestar de la sociedad, no existe una tendencia natural para que los gobiernos protejan las libertades individuales. Como el teórico político Juan Bautista Alberdi (1810-1884) enseñó: "La omnipotencia del Estado es la negación de la libertad individual".

La libertad está íntimamente conectada con nuestra noción de derechos y la libertad necesita una sociedad civil organizada en torno a la idea de los derechos individuales. Que es otra forma de decir eso, la libertad viene de nosotros.