SOCIALISMO Y EXCESO REGULATORIO

"Aunque nunca se conocen con exactitud los costos regulatorios precisos, el informe "Diez Mil Mandamientos" utiliza datos gubernamentales..."

Por José Azel Ph.D.

La proposición de que el socialismo puede ser una consecuencia natural de un exceso de regulaciones gubernamentales puede ser una idea exagerada, pero no demasiado.

Definitivamente, el socialismo se refiere a una gama de sistemas económicos y sociales caracterizados por el control social de los medios de producción. Paralelamente, las regulaciones pueden definirse como un modelo de gestión prescrito por una autoridad superior con fuerza de ley. Es decir, las regulaciones gubernamentales excesivas se pueden ver como el mecanismo para el control gubernamental socialista efectivo de los medios de producción.

Desde esa perspectiva, el aumento de las regulaciones federales en los Estados Unidos a lo largo de los años no solo es asombroso, sino también ominoso. Cada año, el Competitive Enterprise Institute publica una encuesta sobre el tamaño, el alcance y el costo de las reglamentaciones federales, y cómo afectan a los consumidores, las empresas y la economía de EE. UU.

El informe, acertadamente titulado "Diez mil mandamientos", nos alerta sobre el impacto de las regulaciones federales. Las regulaciones reciben poca atención específica en los debates políticos porque, a diferencia de los impuestos, sus costos no están presupuestados y, a menudo, son indirectos y fuera de circulación. Pero considere que el 2015 Federal Register –la publicación diaria de reglas del gobierno federal– finalizó el año en 80,260 páginas. Eso es equivalente a más de 400 libros de tamaño promedio.

Aunque nunca se conocen con exactitud los costos regulatorios precisos, el informe "Diez Mil Mandamientos" utiliza datos gubernamentales y privados sobre las reglamentaciones promulgadas anualmente, y sus efectos para ofrecernos una descripción más completa de los costos del estado regulatorio.

El informe de 2016 destaca que los costos regulatorios federales superaron los $ 1.885 billones en 2015. Esta cifra es incomprensible para la mayoría de nosotros, así que vamos a introducir un poco de contexto. Si las regulaciones federales de EE. UU. Fueran un país, sería la novena economía más grande del mundo, por delante de Rusia. Si asumimos que el costo de las regulaciones federales se transfiere directamente a los hogares, cada hogar de los EE. UU. Incurre en un impuesto oculto regulatorio anual de $ 14,842. Este impuesto oculto equivale al 28 por ciento del gasto presupuestario promedio por hogar.

De la misma manera que los costos regulatorios permanecen en gran medida ocultos a la vista del público en nuestros procesos presupuestarios federales, los costos regulatorios tampoco se contabilizan en nuestro presupuesto familiar personal. Pero inevitablemente, el costo para las empresas de cumplimiento regulatorio encuentra su camino a los precios que pagan los consumidores, los salarios que ganan los trabajadores, y a niveles más bajos de prosperidad. Pagamos la factura, pero la falta de transparencia con respecto a los costos reales de las regulaciones puede explicar nuestro apetito glotón por intervenciones gubernamentales paternalistas.

El paternalismo encarna las convicciones socialistas gemelas de que la mayoría de las personas toman malas decisiones cuando se les permite decidir por sí mismas, y que los hombres de negocios, actuando por avaricia, ponen en peligro al público crédulo al tomar atajos para ganar dinero extra.

Sí, el comercio es una búsqueda interesada que alienta y recompensa el comportamiento egoísta. Sin embargo, de esto no se deduce que el negocio sea para perjudicar o explotar a los clientes. En un sistema de libre empresa, las ganancias resultan de la creación de un valor superior para los clientes, no de la explotación.

La política regulatoria impone el juicio de un pequeño grupo de sabios reguladores sobre un proceso de mercado de intercambio voluntario que refleja las necesidades y preferencias de la población en general. En una economía de libre mercado, cada intercambio voluntario guía los recursos a su uso de mayor valor. Por lo tanto, cada regulación que impide los intercambios voluntarios reduce la efectividad del uso de los recursos y aumenta los costos.

Los mercados no causan burocracias e ineficiencias crecientes, las regulaciones gubernamentales sí lo hacen. Los mercados competitivos conducen a la innovación, la satisfacción del cliente y la disminución de los precios. Después de todo, uno no tiene éxito en los negocios al dañar o maltratar a los clientes.

Esto no quiere decir que las regulaciones sean siempre innecesarias. Las políticas que buscan proteger a los niños y aquellos que no pueden emitir juicios razonados son claramente defendibles, pero las regulaciones que aspiran a proteger a las personas de sí mismas socavan los conceptos mismos de responsabilidad personal.

Aceptar la responsabilidad de nuestras propias vidas es un logro moral e intelectual. Es una celebración de nuestras libertades individuales. Filosóficamente, las regulaciones gubernamentales delinean los límites entre la libertad y la coerción socialista.