"La mala noticia es que Estados Unidos está en una senda opuesta..."
Por José Azel
Ph.D
La buena noticia
es que la libertad económica está avanzando en todo el mundo. Ese es el
hallazgo del Índice de Libertad Económica 2014 de The Heritage Foundation, que
abarca 186 países que abarcan el 99 por ciento de la población mundial. Al
medir la libertad económica, el Índice analiza el compromiso de los países con
el estado de derecho, los principios de gobierno limitado, la eficiencia
regulatoria y los mercados abiertos. Hong Kong y Singapur lideran las
clasificaciones como las economías más libres del mundo y Cuba y Corea del
Norte cierran las filas como las economías más reprimidas.
La mala noticia es
que Estados Unidos está en una senda opuesta, ya que es el único país que ha
registrado un declive en la libertad económica durante siete años consecutivos.
Un ejemplo micro
cósmico del entorno normativo que sobrepasa nuestro espíritu emprendedor se está
extendiendo en nuestra comunidad y en otros lugares, en forma de obstáculos y
persecución real de los modernizadores Lyft y Uber. Se trata de compañías
visionarias que comparten viajes y que combinan a los pasajeros con los
conductores que utilizan la tecnología de una forma innovadora de ganar-ganar.
La industria del alquiler de automóviles no está contenta con estos nuevos
competidores que enfrentan sus prácticas oligopólicas.
Lo que aún tenemos
que aprender, y nuestra clase política lo ignora, es que el éxito económico no
es nuestro derecho natural por nacimiento. La libertad económica debe
defenderse porque la prosperidad no puede sobrevivir sin la libertad económica
y las innovaciones que introduce. ¿Cuándo fue la última vez que alquiló una
película de Blockbuster o compró una película de Kodax?
Los últimos dos
años de la presidencia de Bush y los primeros dos años de la presidencia de
Obama marcaron la mayor expansión del poder del estado en los Estados Unidos
desde la década de 1930. Como resultado, Estados Unidos continúa perdiendo
terreno en la libertad económica. Desde 2007, Estados Unidos ha pasado de ser
una de las 10 economías más libres al 12 ° lugar. Según los rankings del
índice, Estados Unidos ya no se considera una economía "libre", sino
solo "mayormente libre". Estados Unidos ahora se ganó la dudosa
distinción de ser el segundo país después de Argentina en registrar el declive
sostenido más prolongado en la libertad económica; en los veinte años de
historia del índice.
Existe una
clara relación positiva entre la libertad económica y el nivel de prosperidad
en un país determinado. Según lo documentado por el índice, los países con
mayores libertades económicas alcanzan mayores ingresos y mejores niveles de
vida, mientras que los gobiernos que se hacen cargo de las economías de sus
países empobrecen a la ciudadanía. Y, sin embargo, la dirección de política
económica y regulatoria de los Estados Unidos está acelerando la pérdida de
nuestras libertades económicas con un crecimiento sustancial en el tamaño y
alcance del gobierno. Además, el amiguismo y la corrupción, subproductos
clásicos del uso expansivo del gobierno para gestionar la actividad económica,
están erosionando aún más la libertad económica.
El caso de
prosperidad material para la libertad económica es claro. Los datos muestran
que el sistema de libre mercado ha impulsado un crecimiento económico sin
precedentes en todo el mundo. En las últimas dos décadas, a medida que la
economía mundial se ha movido hacia una mayor libertad económica, cientos de
millones de personas han salido de la pobreza. En nuestro ejemplo micro
cósmico, Upstarts Lyft y UberX ofrecen, no solo un mayor valor para los
consumidores, sino también una fuente de ingresos para los conductores.
El argumento moral
para la libertad económica es igualmente claro, aunque menos obvio, lo que
permite un caso engañoso para los controles del gobierno. Los poderosos
intereses de los taxistas, alegando que están defendiendo la seguridad pública,
están tratando de presentar un caso tan paralógico contra los competidores Lyft
y UberX en la línea de la competencia desleal. Esa proposición está cerca de un
oxímoron.
En un ensayo que
acompaña el Índice de 2014 de Libertad Económica, el profesor John Tomasi de la
Universidad de Brown busca que el argumento ético de la libertad económica sea
el más moral de los arreglos sociales y un bien de la sociedad en sí mismo. Al
proteger la libertad económica, argumenta, respetamos a los demás como nuestros
iguales morales y afirmamos que los gobiernos deben respetar a los ciudadanos
como autores responsables de sus propias vidas. "La disminución de la
agencia personal en asuntos económicos, sin importar cuán alta sea la meta
social, puede drenar sangre vital de la vida de una persona".
Hablando por este
autor de su vida personal; Debo irme ahora, ya que mi aplicación Uber me acaba
de notificar que mi controlador UberX está aquí para recogerme.
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