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En la conferencia de prensa, el
general Mark Milley, presidente del Estado Mayor Conjunto, dijo que la decisión
de aumentar la presencia militar en la región mientras el país enfrenta una
pandemia se basó en la inteligencia.
"Hace algún tiempo
descubrimos cierta inteligencia de que los carteles de la droga, como resultado
de COVID-19, iban a tratar de aprovechar la situación e intentar infiltrarse en
drogas adicionales en nuestro país", dijo a los periodistas.
Pero la presencia militar
expandida también apunta al régimen de Maduro en Venezuela, dijeron varios
altos funcionarios durante la conferencia de prensa.
Si bien Venezuela no es el
mayor productor de drogas que llega a los Estados Unidos, fue el único país
llamado por Esper, quien dijo que las "operaciones antinarcóticos
mejoradas" en la región tienen la intención no solo de reducir los flujos
de drogas ilícitas que llegan a Estados Unidos, sino también a negar a
"nuestros adversarios los recursos financieros de los que dependen".
"Los actores corruptos
como el régimen ilegítimo de Maduro en Venezuela dependen de las ganancias
derivadas de la venta de narcóticos para mantener su poder opresivo", dijo
Esper. "El pueblo venezolano continúa sufriendo tremendamente debido al
control continuo de Maduro sobre el país".
Otros altos miembros de la
administración Trump reiteraron el mismo mensaje.
"Bajo el liderazgo del
presidente Trump, continuaremos ejecutando nuestra política de máxima presión
para contrarrestar las actividades del régimen de Maduro, incluido el
narcotráfico", dijo el director del Consejo de Seguridad Nacional, Robert
O'Brien. "Y esta operación ayudará a ahogar los fondos que van a ese
régimen corrupto".
El fiscal general de los
Estados Unidos, William Barr, que asistió a la sesión informativa, mencionó que
16 miembros del régimen de Maduro, incluido el propio Nicolás Maduro, fueron
acusados recientemente por el Departamento de Justicia bajo cargos de
narcotráfico. Agregó que el régimen también está tratando de establecer una
ruta aérea para volar drogas desde Venezuela a Centroamérica.
Los planes para expandir la
presencia militar de los EE. UU. En la región fueron revelados por primera vez
por el comandante de Southcom, el almirante Craig Faller, durante una audiencia
en el Congreso a principios de marzo.
El senador republicano de
Florida Marco Rubio, quien preside el subcomité del Senado para asuntos del
hemisferio occidental, recibió con beneplácito el anuncio del presidente.
"Esta acción debería ser
motivo de grave preocupación para el dictador venezolano Nicolás Maduro y los
miembros de alto rango de su régimen, que fueron acusados recientemente de
delitos que incluyen tráfico de drogas, corrupción y lavado de dinero",
dijo Rubio. "Es esencial que continuemos todos los esfuerzos para negar el
narco-régimen venezolano de apoyo financiero hasta que se restablezca el orden
democrático y el estado de derecho".
El martes, el Departamento de
Estado de EE. UU. Reveló un plan para formar un gobierno de transición en
Venezuela que detalla las condiciones bajo las cuales la administración Trump
levantaría las sanciones contra la industria petrolera y los funcionarios del
régimen de la nación.
También esta semana, la
administración ha llamado a Maduro, a quien Estados Unidos ya no reconoce como
el líder legítimo del país, para aceptar una oferta para negociar su salida y
resolver la crisis humanitaria de años en esa nación.
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