Una vez más
visita al puerto de Miami entre los días 18 y 23 de mayo de 2016 el Buque Escuela
Juan Sebastián de Elcano. Navega bajo el mando del Capitán Victoriano Gilaber
Agote y cuenta con una dotación de 23 oficiales y 23 suboficiales, marineros y
guardias marinas, que son los futuros oficiales de la Armada de España.
Esta visita,
nos informa el Cónsul General de España en Florida Cándido Creis, “servirá para
reforzar los lazos y las excelentes relaciones entre España y la Florida y
rememorar los numerosos viajes de marinos españoles por las costas de la
Florida a lo largo de la historia.”
En esta
ocasión he sido invitado por el Cónsul General de España Cándido Creis a dar
una conferencia a los oficiales y los guardias marinas de este bello Buque Escuela,
que es el barco más representativo y conocido de la Armada española. He tenido
el privilegio de haber sido invitado por varios cónsules generales desde 1995
hasta el presente de compartir mis conocimientos sobre el gran aporte de España
a la Florida y a los Estados Unidos en visitas anteriores del Juan Sebastián de
Elcano.
El Buque
Escuela Juan Sebastián de Elcano es un bergantín goleta de cuatro palos que
mide 113 metros de largo (370 pies) es utilizado por la marina militar española
para la instrucción de los estudiantes, llamados guardias marinas, de la
Academia Naval de Marín en Pontevedra. La misión principal del Buque Escuela es
la de mantener a los guardias marinas, que se encuentran en el cuarto curso de
su carrera en la Escuela Naval Militar, en íntimo y prolongado contacto con la
mar, donde están llamados a desempeñar su trabajo en los años futuros.
Además el
Buque Escuela actúa de apoyo a la política exterior de España, mostrando la
bandera de la Madre Patria en todas las naciones que visita, recibiendo a bordo
a diferentes funcionarios y personalidades nacionales y extranjeras y ganándose
el cariño y afecto de las personas que
visitan a este bello velero bergantín goleta. Es por eso que le dicen
que el Buque Escuela es un “embajador flotante”.
El Juan
Sebastián de Elcano fue construido en los astilleros de Cádiz y fue botado al
mar el 5 de marzo de 1927. Su madrina
fue Carmen Primo de Rivera, hija del presidente de gobierno. Realizó su viaje
inaugural llevando al rey Alfonso XIII.
Desde entonces
ha dado la vuelta al mundo muchas veces. Elcano ha recorrido más de millón seiscientas mil millas náuticas por todos los mares de la tierra. Ha entrado en
casi 200 puertos de 70 naciones, con un total de más 1,110 visitas. En este Buque
Escuela se han formado generaciones de oficiales de marinos de la Armada
española. El Rey Juan Carlos I participó en un crucero de instrucción como
guardia marina en 1958 al igual que su hijo el Rey Felipe VI en 1987.
El Rey Juan
Carlos I explicó lo siguiente: “El etérnamente joven el Elcano sigue cumpliendo
con honor y eficacia su importante misión de formar a los futuros Oficiales de
la Armada, templando su espíritu en la endeble intimidad del hombre con la mar
y familiarizándoles con la grandeza y sinceridad de las lecciones que
constantemente el mar les proporciona. Sus airosas velas anuncian cada año una
embajada de paz y amistad que engarza afectos y perfecciona el mutuo
acercamiento entre los hombres y las tierras de ambas orillas del océano que
nos une.”
Juan Sebastián
de Elcano ha participado en muchas regatas y desfiles internacionales y ha
ganado numerosos trofeos. Uno de los más importantes fue el Boston Teapot dado
al velero del mundo que consigue la mayor distancia de navegación en 24 horas.
En sus 89 años
de existencia el Elcano ha soportado numerosos ciclones, tifones, huracanes y
monzones luchando contra olas de hasta 15 metros de altura y vientos de más de
175 kilómetros por hora. En 1955 fue sorprendido por un fuerte ciclón. Un cabo
recibió un golpe en la cabeza perdiendo el conocimiento y cayendo al mar. Otra
ola en acción de remolino milagrosamente lo lanzó hacia dentro del buque nuevamente salvándole así la
vida.
Juan Sebastián
de Elcano
El Buque Escuela
lleva el nombre del navegante español Juan Sebastián de Elcano (1476-1526) que
participó en la expedición de Fernando de Magallanes. El rey Carlos I de España
y al mismo tiempo emperador Carlos V del Sacro Imperio Romano envió una flota
de cinco naves al frente de Magallanes en busca de un estrecho al mar del Sur y
con el propósito de darle la vuelta al mundo.
Nao Victoria
fue el primer barco en circunnavegar el globo terrestre.
La expedición
partió en 1519 y al año siguiente Magallanes encontró un estrecho al extremo
sur de Sudamérica, el cual lleva su nombre. Magallanes murió en las Islas
Filipinas. Juan Sebastián de Elcano, al mando de la nave Victoria, tomó el
mando de la expedición y en noviembre de 1522 logró llegar a Sanlúcar de
Barrameda en España. De los 265 marinos que partieron de España en la
expedición sólo 18 a bordo del Victoria regresaron después de tres años de
navegación.
El emperador
Carlos V le dio un escudo de armas y un globo terrestre a Elcano con una
inscripción en latín que decía “Primus circumdediste me” (Fuiste el primero que
me diste la vuelta). El Buque Escuela lleva con orgullo el escudo de este gran
marino vasco.
Este hermoso
Buque Escuela es una auténtica joya flotante y se ha convertido en un bello
símbolo de España que causa admiración en todos los puertos que toca. También
nos recuerda el papel tan importante que desempeñó la marina de guerra y el
ejército español en ayudar a los Estados Unidos a lograr su independencia.
¡Bienvenido Juan Sebastián de Elcano al Gran Miami y a la Florida!
¿Se puede aubir abordo?
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