"Si, la desigualdad económica puede parecer incorrecta, pero lo que es moralmente indeseable; no es la desigualdad, sino la pobreza."
Por José Azel.
Los igualitaristas
argumentan que la desigualdad económica es inherentemente moralmente
incorrecta. Su énfasis equivocado en la desigualdad da como resultado políticas
gubernamentales equivocadas que trasladan el objetivo del problema real de la
pobreza al problema ficticio de la desigualdad del ingreso. Esta es la opinión
central del filósofo Harry G. Frankfurt en su libro conciso "Sobre la
desigualdad" que informa este artículo.
Por ejemplo, en un
discurso de diciembre de 2013, el presidente Barak Obama comentó extensamente
sobre la desigualdad del ingreso etiquetándolo como "el desafío
definitorio de nuestro tiempo". Esta evaluación defectuosa engendró
políticas equivocadas durante su administración. A pesar de los enormes gastos
sociales, la tasa de pobreza en los EE. UU. En 2015 fue 1.0 por ciento más alta
que 8 años antes (Informe de la Oficina del Censo). El desafío que define
nuestro tiempo no es que nuestros ingresos sean ampliamente desiguales. El
problema es que la pobreza es generalizada. Hacer que todos sean igualmente más
pobres no es la respuesta.
Sí, la desigualdad
económica puede parecer incorrecta, pero lo que es moralmente indeseable no es
la desigualdad, sino la pobreza. Considere lo siguiente: en el ranking Forbes
de 2017 de los multimillonarios del mundo, Bill Gates encabezó la lista con un
valor neto de $ 86 mil millones. Su fortuna es 86 veces la riqueza de aquellos
en la parte inferior de la lista con solo $ 1 mil millones en capital. ¿Estamos
moralmente ofendidos por esta desigualdad entre los multimillonarios superiores
e inferiores?
¿O estamos
moralmente indignados por la enorme desigualdad de ingresos entre alguien que
gana $ 100 millones anuales y alguien que gana solo un millón? Tener menos y
tener bastante no es contradictorio. Hacerlo peor que otros no equivale a
hacerlo mal.
Si no nos sentimos
angustiados por estas desigualdades, y no conozco a nadie que lo esté, debería
quedar claro que no es la desigualdad como tal lo que nos parece moralmente
inquietante. Como dice el profesor Frankfurt, "lo que nos mueve directamente...
no es una discrepancia cuantitativa relativa, sino una deficiencia cualitativa
absoluta". No es el hecho de que los recursos económicos de los que están
peor sean más pequeños que los nuestros. Es un hecho bastante diferente que sus
recursos son muy pocos”.
En la medida en
que la desigualdad es moralmente objetable, se deriva del hecho de que la
desigualdad del ingreso tiende a generar desigualdades inaceptables de otros
tipos, como la influencia política. Deben abordarse los aspectos negativos
derivados de la desigualdad del ingreso. Pero centrarse en cómo se compara
nuestro estado económico con el estado económico de los demás es un análisis
superficial que distrae de lo que debería ser el objetivo real de la política:
la eliminación de la pobreza.
Nuestra
formulación de políticas no debe guiarse por estrategias alienantes centradas
en la cantidad de dinero que otras personas tienen. Lo que es moralmente
importante no es cómo se compara la riqueza de las personas. Lo importante es
que la gente tenga una buena vida.
Los
igualitaristas, y otros, creen irreflexivamente que la igualdad de ingresos
goza de una ventaja moral presunta sobre otras políticas. No es así, existe un
conflicto peligroso entre las políticas que buscan la igualdad de ingresos y
nuestras libertades individuales.
El aumento de la
desigualdad es un fenómeno natural que fluye de nuestra diversidad de talentos,
capacidades, preferencias y elecciones. Cuando nuestras actividades crean algo
de valor y nuestra riqueza aumenta, estamos mejor, pero también lo está la
sociedad. Los igualitaristas postulan incorrectamente que el pastel económico
es fijo, de modo que un trozo más grande para algunos debe venir a expensas de
otros.
La evidencia
sugiere que, en las economías de mercado, el aumento de la desigualdad y el
crecimiento económico más fuerte funcionan en conjunto ampliando el pastel
económico. Los patrones en las naciones desarrolladas muestran que una mayor
desigualdad va acompañada de una clase media más rica y una población pobre más
rica. Una mayor desigualdad está relacionada con niveles de vida más altos para
aquellos que están por debajo de los altos niveles de ingresos, así como para
aquellos en los niveles superiores.
La medida moral de
las mejoras en la sociedad no es vilipendiar a los ricos; está aumentando el
bienestar de los pobres. La desigualdad natural no reduce el nivel de vida de
los pobres. Como valor moral, la política económica debe centrarse en la
libertad y no en la desigualdad del ingreso. La desigualdad se produce cuando
un individuo o grupo progresa. Como tal, la desigualdad es una medida de éxito.
El progreso siempre es desigual. Intrínsecamente, la desigualdad de ingresos es
moralmente inocente.
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