"La belleza natural del Condado de Miami-Dade ha sido durante mucho tiempo una bendición para nuestros residentes..."
Por: Alex Penelas, alcalde de Miami Dade,
1996-2004
La belleza natural
del condado de Miami-Dade ha sido durante mucho tiempo una bendición para
nuestros residentes, visitantes y calidad de vida colectiva. Nuestras playas
son un regalo de la naturaleza y disfrutamos el tiempo que pasamos allí con
nuestra familia y amigos. Como tal, es fundamental que hagamos todo lo que esté
a nuestro alcance para garantizar que nuestros hijos y sus hijos tengan esta
misma oportunidad. Si bien es fácil para algunos pensar en las consecuencias de
la contaminación y el aumento de la temperatura del mar como un concepto lejano
e intangible, la realidad es que estamos experimentando consecuencias reales en
este mismo momento.
Si has estado en
Miami Beach o en cualquiera de nuestras áreas costeras últimamente, hay una
buena probabilidad de que hayas encontrado montones de sargazos en nuestras
costas y en nuestras aguas. El sargazo es una alga flotante que generalmente
emana del mar de los Sargazos, que se encuentra frente a la costa este de los
Estados Unidos. Recientemente, sin embargo, Sargassum ha comenzado a florecer en
la costa de Brasil, donde las reversiones de las protecciones ambientales y el
aumento de la temperatura del mar han creado un caldo de cultivo para esta
macro alga. A medida que Sargassum continúa creciendo, casi duplicando su peso
cada 18 días, se captura en la Corriente del Golfo y se dirige a nuestras
playas; esto es lo que estamos experimentando en este momento, y el resultado
final es una acumulación de algas peligrosas y malolientes en las playas de
nuestro condado.
Además de degradar
la calidad de nuestro medio ambiente y afectar negativamente a los residentes,
este problema tendrá un impacto significativo en la industria turística de
Miami-Dade si no tomamos medidas. La buena noticia es que hay una serie de
soluciones factibles a nuestra disposición, pero para manejar este problema de
manera efectiva y preservar nuestro medio ambiente, el Condado de Miami-Dade no
puede adoptar un enfoque único. Se necesitarán diferentes estrategias para
diferentes áreas. Siempre podemos recurrir a la recolección y eliminación del
material, pero para algunas áreas costeras puede tener sentido colocar una
especie de barrera que evite que el Sargazo se acumule cerca de nuestras
costas. En otras áreas, tal vez bastarán las cuchillas y, de hecho, algunas
comunidades han recurrido a estrategias de reciclaje. Con la recolección y
eliminación, la frecuencia debe ser dictada por el volumen acumulado; no
necesariamente tiene que ocurrir diariamente o a lo largo de toda la costa.
Gracias a la
fuerte defensa de la Comisionada Eileen Higgins y a instancias de los
Comisionados de Miami Beach, asociaciones de propietarios y residentes, la
semana pasada el Alcalde Carlos Giménez dio un paso significativo en la
dirección correcta al aprobar un contrato de emergencia para la eliminación de
Sargassum con énfasis en ciertos puntos calientes (El Alcalde también solicitó
un permiso de limpieza extendido al Gobernador). Esta medida de emergencia
proporcionará recursos hasta el final del año fiscal actual (30 de septiembre)
ya que el Condado identifica recursos adicionales para el año fiscal 2019-20.
Si bien este es un avance positivo, es absolutamente crítico que formulemos un
plan integral a largo plazo para tratar este problema de manera permanente.
Debido a que no tenemos control sobre las causas raíz, depende de nosotros
hacer todo lo posible para preservar nuestro hermoso ecosistema ante un serio
desafío.
Ya no podemos
separar los problemas ambientales y los problemas económicos, porque en el
condado de Miami-Dade, estos son uno en lo mismo. Si bien los costos asociados
con la gestión del problema de Sargassum de nuestra comunidad son altos, los
costos de no hacer nada son significativamente más altos.
Alex Penelas se
desempeñó como alcalde de dos períodos del condado de Miami-Dade de 1996 a
2004. La carrera de Alex en el servicio público comenzó en 1987 cuando fue
elegido para el Concejo Municipal de Hialeah antes de postularse para un puesto
en la Comisión del Condado en 1990, convirtiéndose en El comisionado del
condado más joven de la historia. Durante sus ocho años como alcalde, Alex se
centró en implementar soluciones sólidas para la educación temprana, el
transporte público y la falta de vivienda. Orgulloso padre de tres hijos, Alex
ahora vive en Miami Lakes con su esposa, Lilliam y su hija menor, Alexandra. Si
desea comunicarse con Alex, no dude en hacerlo a través de su correo
electrónico personal: Alex.Penelas18@gmail.com
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