"La fecha del 12 de octubre es el Dia de la Hispanidad y es fiesta nacional en España..."
Por Frank De varona
Cristóbal Colón fue un excelente navegante y cartógrafo. Nació
en Génova, Italia en 1451 y murió en Valladolid, España en 1506.
Cristóbal Colón sirvió de almirante, virrey y gobernador
general de las Indias Occidentales al servicio de la Corona de Castilla. El 12
de octubre de 1492unió a dos mundos al descubrir América al llegar a la isla de
Guanahaní en las Bahamas la cual bautizó con el nombre de San Salvador. Para
los españoles la llegada de Cristóbal Colón al Nuevo Mundo fue un viaje de
descubrimiento. Sin embargo otros historiadores lo llaman el encuentro entre
dos culturas o dos mundos. Aunque no fue
Colón el primer explorador europeo de América, se le considera el
descubridor de un nuevo continente —por eso llamado el Nuevo Mundo— para Europa
al ser el primero que trazó una ruta de ida y vuelta a través del océano
Atlántico y dio a conocer la noticia.
Hizo el Almirante Colón cuatro viajes a las Indias —como se le decía al
Hemisferio Occidental. Durante su primer viaje la expedición de Cristóbal Colón
salió del puerto de Palos, España el 3 de agosto de 1492 con las carabelas Pinta
y Niña y la nao Santa María y con una tripulación de unos 90
hombres. La Santa María, llamada originalmente la Gallega, era propiedad de Juan de la Cosa quién
acompañó al Descubridor y dibujó el primer mapa de América en 1500. La Niña,
propiedad de la familia Niño, y la Pinta fueron elegidas por Martín
Alonso Pinzón.
La fecha del 12 de octubre es el Día
de la Hispanidad y es fiesta nacional en España y en muchas naciones de
Hispanoamérica. En los Estados Unidos se llama Columbus Day y la capital de la
nación honra al Descubridor con el nombre de Washington, D.C. (District of
Columbia). La herencia hispana se celebra en los Estados Unidos del 15 de
septiembre al 15 de octubre cada año para honrar las grandes contribuciones de
hispanos del pasado y presente. La nación tiene más de 55 millones de hispanos.
Después de descubrir América el 12
de octubre de 1492 al llegar a la isla de Guanahaní, el Almirante Cristóbal
Colón levó anclas y con sus tres pequeñas naves llegaron a la costa norte de Cuba. Fondeó Colón sus naves en Baria y en la región oriental de Cubael 27 de octubre de 1492. Considerando ese lugar poco seguro
navegó hacia el oeste y el 31 de octubre llegó a la entrada de la Bahía de
Sabinal en el puerto de Nuevitas, provincia de Camagüey. Ese lugar se conoce
como Boca de las Carabelas.
El Almirante Cristóbal Colón
desembarcó y tomó posesión de la tierra en nombre de los Reyes de Castilla.
Cubafue bautizada por el Almirante con el nombre de Juana, en honor al
príncipe Juan, primogénito de los Reyes Católicos. Erróneamente creyó el Almirante que la isla de
Cuba era parte del continente de Asia.
El Almirante Cristóbal Colón descubrió la isla de Cuba al anochecer el
27 de octubre de 1492 durante su primer viaje a América. El Almirante, viendo la belleza de Cuba, dijo que
“ésa erala tierra más hermosa que ojos humanos vieron.”
El Almirante escribió en su Diario con una bella prosa la primera
descripción de la naturaleza de Cuba y su encuentro con los indios de la isla. Escribió
el Descubridor lo siguiente: “Nunca tan hermosa cosa vi, lleno de árboles, todo
cercado el río, hermosos y verdes y diversos de los nuestros, con flores y con
su fruto, cada uno de su manera. Aves muchas y pajaritos que cantaban muy
dulcemente; había gran cantidad de palmas de otra manera que las de Guinea y de
las nuestras, de una estatura mediana y los pies sin aquella camisa y las hojas
muy grandes, con las cuales cobijan las casas; la tierra muy llana.”
El Almirante fue a tierra y llegó a dos
casas que creyó ser de pescadores, quienes con temor huyeron, en una de las cuales halló un perro
que nunca ladró. Dijo que aquella tierra era la más hermosa que ojos habían
visto, llena de muy buenos puertos y profundos ríos. Sin embargo, al no
encontrar ninguna riqueza o civilización sofisticada, el Almirante se inclinó a
pensar que Cuba era en realidad parte de la tierra firme continental y que Cipango
(nombre de Japón) debía estar hacia el Sureste.
El 12 de noviembre el Almirante Colón izó velas
y navegó hacia el este en busca de oro. El 5 de diciembre llegó a la punta de
Maisí, en el extremo oriental de Cuba. Bautizó este lugar Alfa y Omega. Durante
su primer viaje el Almirante Colón pasó 38 días explorando la costa de la isla
de Cuba. Siguió navegando hacia el este y descubrió otra isla a la que le dio
el nombre de La Española, actualmente Haití y República Dominicana.
El Descubridor regresó a Cuba en su
segundo viaje a América. El 29 de abril de 1494 llegó a la punta de Maisí.
Explicaron los historiadores Carlos y Manuel Márquez Sterling que navegó el
Almirante por la costa sur de la isla hasta Batabanó.
El 12 de junio de 1494 ordenó al escribano
a bordo que diera testimonio que Cuba no era una isla sino tierra firme y
suspendió su exploración hacia el oeste. Al siguiente día descubrió la Isla de
Pinos. Navegó hacia el este hasta llegar a La Española.
El Almirante regresó a Cuba durante su
cuarto y último viaje. El historiador Leví Marrero escribió que en junio de
1502 el Almirante navegó frente a los Jardines y quizás fuese a Cayo Largo.
Cristóbal Colón pisó tierra cubana por última vez en Macaca en el presente
puerto de Pilón antes de continuar hacia Jamaica. En total el Descubridor
dedicó 104 días a la exploración de las costas y mares de Cuba.
El historiador Ramiro Guerra estimó que la población indígena de Cuba
debió sumar unos 100,000. El grupo aborigen mejor conocido fueron los taínos.
También Cuba era habitada por siboneyes y por guanahatebeyes, quienes eran los
más antiguos y primitivos.
La isla de Cuba aparece por primera vez en el mapa o carta dibujada por el marino cántabro Juan de la Cosa en 1500. Es un mapamundi pintado sobre pergamino
que se conserva en el Museo Naval de Madrid. Juan de la Cosa era el dueño de la
Santa María y viajó varias veces a Cuba y a otras partes de América
El mapa fue hecho en el puerto de Santa
María, España. Su rica decoración indica que probablemente fue hecho por
encargo de algún miembro poderoso de la corte de los Reyes Católicos.
Juan de la Cosa hizo el primer mapa del Hemisferio Occidental en 1500.
Las islas de Cuba y la Española se ven perfectamente. Al norte de Cuba se nota
un continente y al sur otro continente.
Sorprendentemente Cuba no fue explorada
hasta fines de 1508 por Sebastián de Ocampo y la exploración alrededor de la
isla duró varios meses. Se comprobó que Cuba era una isla. La conquista de Cuba
comenzó en 1511 por Diego Velázquez.
En el mapa de Diego Ribeiro de 1529 Cuba aparece perfectamente al igual
que la costa este y sur de los Estados Unidos, el Caribe y Centro y Sur
América.
Cristóbal Colón
es honrado universalmente con numerosas estatuas, nombres de ciudades,
universidades, escuelas y calles.
No hay comentarios:
Publicar un comentario