EL FANTASMA EN LA MAQUINA

"Hoy, la evidencia es bastante clara de que la democracia y los mercados libres son los sistemas politico-económicos mas propicios para mejorar el bienestar de la población..."

Por José Azel.

¿Tenemos derecho a pensar lo que queramos o tenemos el deber intelectual de seguir la evidencia? Los filósofos han luchado durante mucho tiempo con esta pregunta, particularmente al tratar con la existencia de Dios. En la jurisprudencia estadounidense, la respuesta directa es seguir la evidencia. Aquí estoy tomando prestada la pregunta con respecto a nuestras opciones político-económicas.

Hoy, la evidencia es bastante clara de que la democracia y los mercados libres son los sistemas político-económicos más propicios para mejorar el bienestar de la población. Los estudios internacionales revelan que, sobre una base per cápita, los países más ricos del mundo son todas las economías de mercado. Políticamente, la mayoría son democracias, y algunas son reinas ricas en petróleo; Las economías de planificación centralizada de estilo soviético no están en la cima de las encuestas.

Y, sin embargo, los colectivistas aún sostienen que las economías estatales y de planificación centralizada son el camino a seguir. Los colectivistas parecen creer en algún fantasma marxista dentro de la máquina del gobierno que asignará recursos y distribuirá los beneficios de manera más favorable que las democracias y las economías de mercado. Si bien es posible excusar a Marx y Engels por sus argumentos del Manifiesto Comunista de 1848, dadas las condiciones sociales de la época, hoy es absurdo pedir el "derrocamiento forzoso de todas las condiciones sociales existentes" a favor de un enfoque colectivista.

Una economía de control centralmente planificada es un sistema económico en el cual el gobierno toma decisiones económicas en lugar de las decisiones de fondo que surgen de la libre interacción entre consumidores y productores. Una economía de planificación centralizada se organiza como un modelo de arriba hacia abajo en el que las decisiones con respecto a la inversión y la producción se deciden por unos pocos burócratas con poca participación de los consumidores.

Entre las muchas falacias de la planificación central está la creencia de que los productos tienen un valor verdadero y constante: un "precio justo". Por consiguiente, cualquier precio por encima de ese "precio justo" se debe a la avaricia de los productores. La teoría de la planificación central asume que el mercado no funciona en el mejor interés de las personas. Por lo tanto, se necesita una autoridad central, un fantasma en la máquina, para tomar decisiones que promuevan los objetivos sociales y nacionales. La planificación central ignora que valoramos los productos y servicios de acuerdo con nuestras circunstancias, deseos y necesidades individuales.

El fantasma en la máquina es cómo el filósofo británico Gilbert Ryle critica la noción de que la mente es distinta del cuerpo. Me parece útil la frase para resaltar el dogma de los colectivistas de un misterioso agente benevolente presente en la intervención del gobierno. En las economías dominantes, las empresas estatales se encargan de la producción de bienes y servicios. Pero, no hay ningún fantasma en la máquina del gobierno que ordena que la actividad económica se lleve a cabo en nuestro nombre.

Los colectivistas actuales justifican su defensa de las empresas estatales por motivos de igualitarismo, ambientalismo, anticorrupción, anti consumismo y similares. Los colectivistas dejan sin explicar cómo los burócratas de planificación del gobierno, los fantasmas en la maquinaria del gobierno, detectarán y buscarán satisfacer nuestras preferencias como consumidores mejor que el sistema de precios del libre mercado.

Estas dificultades de cálculo y de información de la planificación central fueron descritas por los economistas Ludwig von Mises como "el problema del cálculo económico" y por Friedrich Hayek como el "problema del conocimiento local". Como consumidores, tenemos una jerarquía de necesidades que está en constante cambio, y señalamos esos deseos y necesidades con nuestras opciones de mercado. Los planificadores no pueden detectar nuestras preferencias, ni asignar recursos, mejor que el sistema de precios del libre mercado.

El filósofo político Tibor R. Machan (1939-2016) señaló: “Sin un mercado en el que se puedan hacer asignaciones en obediencia a la ley de la oferta y la demanda, es difícil o imposible canalizar los recursos con respecto a las preferencias humanas reales y metas”. Debemos seguir la evidencia; Los mercados libres pueden abordar mejor nuestras preferencias y objetivos.

Incluso si los planificadores centrales, dotados de poderes similares a los de Dios, pudieran leer nuestras mentes para nuestros deseos y coordinar la producción de manera eficiente; podría hacerlo solo a un costo inaceptable para nuestra libertad y autogestión. La planificación económica central es incompatible con que los consumidores puedan tomar decisiones económicas libres. Una economía dirigida requiere la represión política para implementar sus planes. Somos mejores en satisfacer nuestros deseos y necesidades que el fantasma en la máquina