Norman aparentemente enfurecido, hizo lo que hacen los gatos gordos...
"Déjenme contarles sobre
los muy ricos", escribió F. Scott Fitzgerald en The Great Gatsby,
"son diferentes de ustedes y de mí". Millonarios y multimillonarios
esperan que el mundo y aquellos en él se dobleguen ante la gran atracción
gravitacional de su riqueza. El último ejemplo no es Mike Bloomberg o Donald
Trump.
Este está mucho más cerca de
casa.
Todo ciudadano tiene derecho a
contactar a sus funcionarios electos. Está en la Primera Enmienda a la
Constitución de los Estados Unidos. Después de las partes sobre la libertad de
prensa y la libertad de religión, dice que el Congreso no puede abreviar
"el derecho del pueblo ... a solicitar al Gobierno una reparación de
agravios".
Un multimillonario local piensa
que eso significa que puede enviar un memorando entre oficinas a la oficina del
alcalde de Miami, educándolos como un vendedor de autos usados que no hizo su
cuota. Aquí está lo que pasó.
Al magnate de los
concesionarios de automóviles y al tipo rico de mal humor Norman Braman no le
gustó la idea de que Magic City Casino quisiera abrir una sala de póker y un
frontón de ´jai alai en Edgewater y ya había obtenido los permisos necesarios
del Estado de Florida. Y los propietarios de los casinos recibieron una serie
de cartas de funcionarios de la Ciudad de Miami para enviar al Estado diciendo
que una sala de cartas y un frontón eran un uso legal de la propiedad.
Norman, aparentemente
enfurecido, hizo lo que hacen los gatos gordos. Llamó a su abogado. Y no
cualquier abogado. Llamó a Stephen Helfman, socio de Weiss Serota Helfman Cole
& Bierman. Weiss Serota actúa como abogado de la ciudad para varias
ciudades y pueblos del sur de Florida. Steve Helfman sabe escribir como un
burócrata.
Entonces, Helfman se puso a
trabajar. Redactó una nota haciendo que pareciera que fue escrita por Francisco
García, Director del Departamento de Planificación de la Ciudad. Bajo su nombre
como García, Helfman escribió que el casino era inadecuado y casi enfatizó que
era feo y que su madre lo vestiría de manera divertida.
Norman Braman recibió la nota
falsa del Departamento de Planificación de Helfman y se la envió al alcalde
Francis Suárez a través de la dirección de correo electrónico AOL del alcalde.
Su misiva a Suárez dice, en parte: “Por favor, pídale a Emilio que firme esto
por Francisco (con cambios menores que cree que son necesarios). Luego,
Francisco debería distribuirlo a cada comisionado e incluirlo en el registro
... ”Braman señaló que si Suárez, Emilio, Francisco o el abogado de la ciudad
tenían alguna pregunta, debían llamar a Steve Helfman a su oficina.
Suárez luego reenvió
obedientemente el correo electrónico de su cuenta de AOL al Administrador de la
Ciudad, Emilio González, a la cuenta de correo electrónico privada del
Administrador de la Ciudad. Cuando se le preguntó por qué usaba la cuenta de
correo electrónico privada del Gerente, todo lo que Francis pudo hacer fue
canalizar al personaje de comedia de los años 80 Steve Urkel diciendo:
"¿Hice eso?"
González lo envió a García,
quien lo firmó debidamente. Afirmó que no lo revisó antes de firmarlo, diciendo
que pensó que había sido examinado por otro departamento. Esta excusa no parece
creíble porque es el Departamento de Planificación el que debe examinar
propuestas como esta.
Con el sello de que García
había escrito el memorando, la Comisión adoptó una legislación que mata el
frontón / sala de cartas. Sin embargo, los propietarios del casino hicieron lo
mismo que hizo Braman. Alcanzaron a sus abogados. La Ciudad de Miami fue
demandada y la Ciudad tuvo que toser el correo electrónico de Braman a Suárez y
de Suárez a González durante la fase de descubrimiento de la demanda.
Vivimos en una era en que los
ciudadanos comunes se colocan en los podios en las reuniones de la Comisión y
los Comisionados les ordenan sentarse y callarse. Regularmente vemos que los
funcionarios públicos responden a las solicitudes de registros públicos con una
demanda de miles de dólares para cubrir el costo de la
"investigación" simplemente como una táctica para hacer que los
ciudadanos se vayan y mantener oculta la verdad.
Y también vivimos en una
comunidad donde un vástago o un flagelo pueden entregar un documento a un
funcionario público como un mal acuerdo financiero en un automóvil usado y
decirle a ese funcionario que firme en la línea punteada.
Si no.
La demanda ha sido resuelta. El
desarrollador obtendrá el frontón y, tal vez, una sala de póker algún día. La
Ciudad evitó tener que pagar los honorarios del abogado del desarrollador.
Lo que hizo Norman Braman no
fue normal. Tampoco debería serlo nunca.
Todo el ejercicio demuestra que
Fitzgerald tenía razón. Los ricos son diferentes a ti y a mí.
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