El Nuevo Herald, noviembre de 2019
‘An
Instrument of Peace’, una vida al servicio de la libertad
POR MANUEL C. DÍAZ ESPECIAL/EL NUEVO HERALD
La biografía, como sabemos, es la historia de la vida de una
persona narrada desde su nacimiento hasta su muerte. Como género literario es
tan antigua como la vida misma. Se conocen textos desde antes de Cristo.
Ya en la Edad Media se escribían en forma de hagiografías, primero
de los mártires y después de los santos. No fue hasta más tarde, durante el
Renacimiento, que se secularizaron.
Todavía hoy se escriben; sobre todo de políticos contemporáneos:
desde Reagan hasta Barak Obama.
Una prueba de que, a pesar de que las tendencias editoriales han
cambiado, la biografía se niega a desaparecer.
Y es bueno que se sigan escribiendo. Sobre todo cuando rescatan
del olvido las vidas de hombres valiosos, como ha hecho Daniel I. Pedreira, que
acaba de publicar An Instrument of Peace (Lexington Books,
2019), una biografía del diplomático cubano Guillermo Belt Ramírez, prologada
por el embajador James C. Cason, que permite conocer los extraordinarios logros
obtenidos a lo largo de su carrera como servidor público.
Guillermo Belt comenzó en 1933 como secretario de Instrucción
Pública y Bellas Artes durante el breve gobierno de Carlos Manuel de Céspedes.
Fue también alcalde de la ciudad de La Habana en 1935 y en ese corto tiempo
inauguró el Hospital de la Infancia y nombró a Emilio Roig de Leuchsenring como
el primer Historiador de la ciudad.
Algunos años después, en la cúspide de su carrera diplomática, fue
nombrado embajador de Cuba ante Estados Unidos y las Naciones Unidas, de la
cual fue uno de sus creadores.
Más tarde, sabiendo los peligros que acechaban a las frágiles
democracias latinoamericanas, jugó un importante papel en la creación de la
Organización de Estados Americanos y en la firma del Tratado de Asistencia
Reciproca (TIAR), un valiosísimo instrumento diplomático de disuasión que
protege a los Estados miembros de un ataque regional o extra regional, y que
fue recientemente activado por Luis Almagro, Secretario General de la OEA, en
el caso de Venezuela
Hacia el final de su gestión diplomática, en diciembre de 1948,
Belt ayudó desde su cargo a que la Declaración Universal de Derechos Humanos
fuese aprobada.
Escrita en inglés, An instrument of peace, es una
biografía meticulosamente elaborada que comienza con la salida de Inglaterra
del joven Humphrey Belt a bordo del vapor America y su
llegada, el 23 de junio de 1635, a Jamestown, Virginia.
Continua dos siglos después con el arribo a Cuba en 1860 de John
Benjamin Belt, primero de la familia en establecerse en la isla y quien
llegaría a ser tutor de los hijos del capitán general Francisco Serrano.
En La Habana, ese primer Belt aplatanado conoció a María del
Carmen Muñoz Baena, hija del marqués de Santa Olalla, con la cual contrajo
matrimonio. De los siete hijos de la pareja, uno de ellos, Jorge Alfredo, sería
el padre del biografiado.
A partir de ese primer capítulo, el libro no solo rescata de la
oscuridad histórica la vida de un hombre público que sirvió con honor a su país
en tiempos de incertidumbre, sino que también desmonta, para beneficio de los
jóvenes, muchos de los mitos fabricados por la dictadura cubana para
desacreditar la Cuba del pasado y los hombres que ayudaron a su creación.
An Instrument of Peace es un valioso libro que
además de ser un merecido homenaje a uno de los más distinguidos diplomáticos
cubanos de todas las épocas, es también una lectura esencial para aquellos que
quieran comprender la historia de Cuba desde su independencia en 1902 hasta la
llegada de la tiranía en 1959.
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